Cómo adaptar los equipos heredados al IIoT.
Los equipos antiguos no fueron diseñados para comunicarse, pero se les puede dar nueva vida al retroadaptar tecnologías inteligentes, incluso si tienen 20 años de antigüedad.
Problemas con los equipos antiguos
Los equipos antiguos funcionales, como pueden ser accionamientos, sensores y PLC, suelen ser la columna vertebral de la fábrica.
Conforme la tecnología avanza, puede que estas máquinas tengan que integrarse con otras más nuevas que estén equipadas con funciones de recopilación de datos y comunicación, lo que puede provocar problemas para los fabricantes en cuanto a conectividad e interoperabilidad.
El ritmo con el que la nueva maquinaria se produce y satura el mercado es vertiginoso, a pesar de que la vida útil de los modelos con más antigüedad no haya llegado a su fin.
No es deseable que la maquinaria antigua quede excluida de los avances tecnológicos, ya que sustituir la columna vertebral de la instalación requeriría invertir mucho tiempo y dinero.
Los fabricantes no quieren dejar de recopilar datos que puedan contener información útil sobre sus procesos y equipos.
Entonces, aparte de sustituirlos por nuevas versiones, ¿qué se puede hacer?
En busca de la solución
Los ingenieros de diseño deberían implantar una hoja de ruta de las funciones digitales existentes en la fábrica y centrarse en los objetivos y fines, así como en la priorización de acciones que realmente aumenten el valor empresarial.
Quizás sea necesario sustituir parte de la maquinaria por nuevas tecnologías, aunque retroadaptar los equipos antiguos viables con tecnología inteligente puede tanto resultar mucho más rentable que sustituir toda la línea de producción como ampliar la vida útil de los equipos.
El gran sueño de muchos fabricantes es la digitalización completa de toda la empresa, así como a nivel de proveedores y distribuidores.
Por suerte, los fabricantes que persiguen este objetivo no tienen que invertir en un montón de equipos nuevos.
Una medida que se puede adoptar a la hora de actualizar los sistemas es mejorar la interacción entre los humanos y las máquinas retroadaptando una interfaz HMI con una interfaz gráfica más fácil de usar o con funciones adicionales.
Por ejemplo, una HMI se podría integrar fácilmente en el sistema conectando un USB, un RS-232 o un RS-485 entre la HMI y el PLC. Si las unidades tienen funciones inalámbricas, puede resultar incluso más sencillo.
En la maquinaria antigua se pueden instalar sensores inteligentes capaces de medir las vibraciones, la temperatura y la presión, permitiendo así la recopilación de datos para que estén disponibles en toda la red de la fábrica, lo que puede favorecer un enfoque de mantenimiento predictivo para obtener información sobre el rendimiento de las máquinas y las necesidades de mantenimiento inminentes.
Si bien, estas sencillas medidas ofrecen un buen punto de partida para acceder, supervisar y controlar la información de forma remota en las fábricas.
Fuente: InfoPLC